沙漠之花 - 2

沙漠之花 Waris Dirie / Cathleen Miller 著 讀者文摘 譯

小牧羊女

離家出走之前，我生活的圈子就是我家和大自然。我們一家人和大多數索馬利亞人一樣，過看遊牧生活，以養牛養羊為生。我們不能一天沒有駱駝，尤其在遠離水源之時，因為雌駱駝的奶能供應營養並解渴。我們每天早晚兩餐都喝駱駝奶，賴以生存。我們日出即起，第一件事就是去牲口欄擠奶。我們逐水草而居，到了什麼地方都要 砍小樹給牲口築欄，不讓牲口在夜晚走失。養牲口主要為了取奶，以及用牲口易物。我很小就要放羊，常常獨自手持長棒、唱看小調，把約六七十頭綿羊和山羊趕到沙漠去吃草。索馬利亞人誰都沒有牧地，因此我要負責去找草多的地方。羊吃草的時候，我要注意是否有野獸接近，既要防土狼悄悄走來抓羊，還要擔心獅子。
　
　 我像其他家人一樣，並不知道自己實際的年齡，只能猜測。我們的生活受季節和太陽支配，哪裡有雨水就到哪襄去，每天都根據日照時間的長短來安排種種活動。我們的家是帳棚式的圓頂小屋，用草條編成，以樹枝做骨架，直徑大約兩米。要遷移時就把小屋拆散，綁在駱駝背上，等找到有水有草的地方再搭起來。小屋是中午躲避烈日的地方，也是鮮奶儲存之所。夜裡我們幾個小孩在屋外緊挨著同睡在一張蓆子上，父親睡在一旁保護。父親很英俊，約一米八三尚，身材瘦削，膚色比媽媽的略淺。我母親很美，皮膚又黑又光滑，整個人彷彿是用黑大理石雕刻而成。她舉止從容穩重，但一開口便總是妙語達珠，常說笑話和有趣的小事逗我們笑。母親出身於摩加迪沙望族，我父親則自出生就在沙漠中流浪，因此當年他向我姥姥提親時，姥姥一口拒絕了﹕「絕對不行。」不
過，母親十六歲那年終於離家出走，和我父親結婚。

　　我出生後，母親給我取名華莉絲，意即「沙漠之花」。在我的祖國，有時一連數月不雨，只有很少生物能幸免於死，但等到終於再降甘霖，轉眼間便到處出現鮮橘黃色的小花，真是大自然的奇蹟。

封鎖陰部

　　在我們的遊牧文化中，未婚婦女是沒有地位的，因此凡是做母親的都把嫁女兒視為重責大任。索馬利亞人傳統的思想認為女子兩腿的中間有些壞東西，婦女應該把這些東酉(陰蒂、小陰脣和大部分大陰脣)割去，然後把傷口縫起來，讓整個陰部只留下一倒小孔和一道疤。婦女如不這樣封鎖陰部.，就會給視為骯髒、淫蕩，不宜迎娶。

　　請吉普賽女人行這種割禮要付不少錢，索馬利亞人卻認為很划算，因為少女不行割禮就上不了婚姻市場。割禮的細節是絕不會給女孩說明的，女孩只知道一旦月經來了就有件恃別的事情將要發生。以前女孩總是進了青春期才舉行割禮，如今行割禮的年齡越來越小了。我五歲那年，有一天晚上母親對我說:「你父親遇上那吉普賽女人了，她應該這幾天就來。」

　　 接受割禮的前夕，我緊張得睡不著，後來突然見到母親站在我面前，以手勢叫我起來。這時天空還是漆黑一片，我抓住小毯子，睡眼惺忪、晃晃悠悠地跟著她走，進了小 樹林。
「我們就在這裡等，」母親說。我們在地上坐下。不久，天漸漸亮了，我聽到那吉普賽女人涼鞋的「喀咯」聲，轉眼間就看見她已來到我身旁。

「過去坐在那裡，」她伸手朝一塊平頂石頭指了指。

　　母親把我安置在石上，然後她自己到我後面坐下，拉我的頭去貼住她的胸口，兩腿伸前把我拑住。我雙臂抱住母親雙腿，她把一段老樹根塞在我兩排牙齒中間。

「咬住這個。」
我嚇得呆住了。「一定會很痛！」
母親傾身向前，低聲說﹕「孩子，乖。為了媽媽，勇敢些。很快就完事的。」

　　我從兩腿之間望看那吉普賽女人。那老女人看看我，目光呆滯，臉如鐵板。接看，她在一隻舊旅行手提包裡亂翻，取出一塊斷刀片，上有血跡。她在刀片上吐了些口水，用身上的衣服擦乾。然後母親給我綁上蒙眼布，我什麼都看不見了。

　　接著我感到自己的肉給割去，又聽見刀片來回割我皮肉的聲音，那種感覺很恐怖，非言語所能形容。我一動不動，心裡知道若動得越厲害，折磨的時間就越長。但很不幸，我的雙腿漸漸不聽使喚，顫抖起來。我心裡禱告道﹕「老天爺，求求你，快些完事吧。」果然很快就完事---因為我失去了知覺。

　　到我醒來，蒙眼布拿掉了，我看見那吉普賽女人身旁放了一堆刺槐刺。她用這些剌在我皮膚上打洞，然後用一根堅韌白線穿過洞把我陰部縫起來。我雙腿完全麻木，但感到兩腿中間疼痛難當，恨不得死去。我又昏過去了，等到再睜開眼，那女人已經離去。我的雙腿給用布條綁住，從足踝一直綁到臀部，不能動彈。我轉頭望向石頭，只見右上有一大灘血，還有一塊塊從我身上割下來的肉，給太陽曬得就要乾了。

　　母親和我姊姊阿曼把我抱到樹蔭裡，又臨時為我蓋一幢小屋。在樹下建小屋是我們的傳統，我會獨自在小屋裹住幾星期，直至傷口愈合。幾小時後，我憋不住了，想小便，便叫姊姊幫忙。第一滴尿出來時我痛得要死，彷彿那是硫酸。吉普賽女人已把我陰部縫合，只留下一個小孔供小便和日後排經血﹞那小孔只有火柴頭大小。

　　我躺在小屋裡度日如年，更因傷口感染而發高燒，常常神志模糊。

　　我因雙腿給綁看，什麼都不能做，只能思索。「為什麼？這是為了什麼？」我那時年紀小，不知道男女間事，只知道母親讓我任人宰割。其實，我雖挨切肉之痛，還算是幸運的。許多女孩挨割之後就流血不止、休克、感染或得了破傷風，因而喪生。

　　過了兩個星期，我的傷口才漸漸愈合。

盲婚啞嫁

　　剛十三歲那年，一天晚上，父親柔聲叫我﹕「過來。」他因此我不禁疑心起來。回到家就有大事要發生了。父親繼續說﹕「你幹活跟男人一樣勤快，牲口照看得很好。我要你知道，將來我會很想念你的。」

　　他說這番話，我猜想是因為他擔心我會像我姊姊阿曼那樣逃婚！阿曼因為不滿父親為她包辦婚姻，逃跑了。我摟住他。「哦，爸爸，我不會走的。」他身子往後一退，盯著我說﹕「好，你果然是我的好女兒。我已為你找了個丈夫。」

　　「不要，」我搖搖頭，「我不要結婚。」

　　我這時已長成反叛少女，精力旺盛又天不怕地不怕。父親明白非洲男人不願意討不聽話的女人做妻子，所以想在我個性未為外人所知，仍是值錢商品的時候，為我找個丈夫。我感到惡心又害怕。 第二天，我擠羊奶的時候聽到父親叫我﹕「過來，乖女兒這位是---」

　　我沒有聽到其餘的話，因為有個男人分散了我的注意力。他拄著手杖，至少六十 歲，正在慢慢坐下。
「華莉絲，向葛魯先生問好吧」
「你好」我盡量用最冷淡的聲音說。

　　那老頭大剌剌地坐在那襄，咧開嘴巴對我笑。我驚恐地望著他，再看看我父親。 父 親一瞧見我的臉便知道上上之策是立即打發我離去，以免我把未來丈夫嚇走。「幹你的活去吧」，他說。我跑回去擠羊奶。

翌日清晨，父親對我說﹕「你知這嗎，那就是你未來的丈夫。」
「可是爸爸，他太老了！」
「那才好，。他年老就不會去鬼混，不會離開你，會照顧你，而且他答應給我五頭駱駝。」

　　那天我坐在草地上望看羊群，心裡知道這可能是我最後一次替父親放羊了。我想像自己在沙漠上某個偏僻地方和那老頭一起生活的情況﹕一切活兒都由我來幹，他只是拄看手杖一跛一瘸地走來走去﹔後來他心臟病猝發，我孤獨地度過餘生，或者獨力撫養四，五個娃娃。

我心中有數了，我不要過這樣的生活。
那天晚上大家都睡看之後，我走向仍然坐在篝火旁邊的母親，悄悄地說﹕「媽，我要逃。」

「噓，輕聲點，你打算逃到哪裡去？」
「摩加迪沙。」我姊姊阿曼在那裡。
「睡覺去。」她表情嚴肅，似乎暗示這件事到此為止。

　　入睡之後不久，母親來到我身邊，跪在地上輕拍我的手臂，柔聲? b我耳邊? ﹛R「現在走吧。乘他還沒醒，現在就走吧。」

　　她伸出雙臂緊摟著我。我在黯淡光線下想盡量看清楚她的臉，好把她的容貌銘記於心。我原想表現堅強，豈料眼淚滾滾而下，也哽咽得說不出話來，只能把她緊緊抱拄。
「你會成功的，」母親說，「只要一路上非常小心就行了。保重，.還有，華莉絲 ...﹕求你，一件事。別忘了我。」
「我一定不會忘記你的，媽媽。」我放開她，向黑暗中奔過去。

待续...